MEDELLÍN Y ROMA.
Las primeras referencias escritas de Medellín proceden de la época romana. Su estratégica ubicación explica que los romanos la eligieran como cabeza de puente en Lusitania, denominándola Metellinum, en honor a su fundador.
|
Entre Emerita Augusta(Mérida) y Asturica Augusta(Astorga) surgió en tiempos romanos un eje viario vertebrador de toda la vida del occidente hispano: la Vía de la Plata. Los romanos construyeron esa gran vía de comunicación con objeto de articular todo el tráfico del occidente de la península ibérica. A lo largo de la misma perviven todavía miliarios, puentes, ciudades amuralladas, fortines defensivos y acueductos, que dan una dimensión histórica de ese territorio. La Vía o el Camino de La Plata es una ruta definida en tiempos romanos, pero que ya se intuye en la Prehistoria. Ese trayecto –aún sin definir exactamente una vía- es perfectamente detectable en la Edad de Bronce. Estas rutas prehistóricas no pueden considerarse como una red de caminos organizada, sino más bien como un eje de comunicación que podía contar con ramales paralelos. Así el cruce del Guadiana podía ser por puntos como Mérida o Medellín, en tanto que la entrada a la Meseta Norte podía efectuarse desde los valles del Ambroz o el Alagón. Sin embargo, desde el año 139 a.C. se cita la presencia en España del cónsul Caepio, que construyó en Lusitania un camino que avanzaba desde la cuenca del Guadiana a la del Tajo. Posteriormente, en tiempo de las guerras civiles romanas, Quinto Cecilio Metello Pío, trasladado a España para luchar contra Sertorio, mejoró la vía y situó tres asentamientos hacia el norte del Guadiana: Metellinun(Medellín), Castra Caecilia(cerca de Cáceres) y Caelionicco o Vicus Caecilius (cerca de Puerto de Béjar) |
Originariamente Medellín fue fundada como campamento militar en el año 79 a.C. (unos 54 años antes que Mérida) por el cónsul Quinto Cecilio Metello Pío, durante las guerras peninsulares del 80-70 a.C. Del cónsul procede el nombre "Metellinum". El Senado romano la elevó a la categoría de colonia, apareciendo en los textos como "Colonia Metellinensis". En tiempos medievales este nombre, daría lugar a "Medelin" y "Medellín".
Conquista de la península ibérica por Roma. Desde el 205 a.C. hasta el 25 a.C.
Muchas circunstancias hacen pensar a los historiadores que la Medellín prerromana debió ser la mayor población de toda Extremadura hasta la fundación de Augusta Emérita (la actual Mérida), cuya proximidad y preeminencia política acabarían pronto eclipsando a la antigua Metellinum.
|
COLONIAS ROMANAS EN LUSITANIA. |
|
Sólo cinco ciudades de la provincia romana de Lusitania alcanzaron el
rango de Colonia. Una de ellas fue Medellín.
Augusta Emérita. (Mérida) Metellinum (Medellín) Norba Caesarina (Cáceres) Scallabis (Santarem. Portugal) Pax Iulia (Beja. Portugal) |
Prueba del papel que Medellín debió desempeñar en la Lusitania y en la zona, hasta la fundación de Mérida (cincuenta años después), son el Teatro, las villas encontradas, los restos de construcciones, cerámicas y restos numismáticos. Entre estos destaca el mosaico de tema geométrico, del siglo I, encontrado en una villa cercana a "Las Galapagueras" y al camino de Miajadas.
Mapa de la España Romana: Provincias, Calzadas y ciudades principales. El nudo de comunicaciones de Medellín enlazaba con Mérida, con Toledo, Córdoba, y con la Vía que unía Zaragoza y Toledo con el S.E., en Almadén.
|
Los romanos trazaron la primera red viaria importante que consideraba a Medellín como etapa de dos calzadas diferentes: la que unía Córdoba con Mérida y la que se dirigía al sur, probablemente Sevilla.
Como parte de esa red viaria se realizó el primer puente sobre el Guadiana que tuvo Medellín. En 1525 habría de acometerse la obra de otro puente debido a que fue derruido por una riada.
Restos del puente romano y renacentista, anteriores a la construcción actual.
Otro puente más de Medellín se considera de traza romana, aunque se sabe que fue levantado a mediados del siglo XVI: el puente de Cagánchez considerado como prototípico del modelo de "lomo de asno".
Puente ¿romano? de Cagánchez, típico del Imperio, sobre la calzada de Medellín a Mérida. Representa a los de pronunciado "lomo de asno" y vano único, en este caso acompañado de otro de muy reducido tamaño.
Busto encontrado en la excavación de una villa romana del entorno de Metellinum. (Actualmente en el término municipal de Don Benito)
|
|
Principales ciudades y vías en la Extremadura romana.
Vaso escanciador hallado en la excavación de una villa romana de Medellín. ( Las jarras y camtimplora pertenecen a 'diversas procedencias').
ARA PROCEDENTE DE MEDELLÍN.
Expuesta en la Colección Monsalud. Convento franciscano de San Antonio (Almendralejo, Badajoz).
Mosaico de Las Galapagueras.
